每年的圆石滩优雅大赛(Pebble Beach Concurs D'Elegance)都会挑选一些品牌,组成专属的组别。这些品牌通常都是传奇品牌,例如皮尔斯-箭牌(Pierce-Arrow)、宾利(Bentley)、阿德勒(Adler)或土星(Saturn)。有时,他们也会选择一个品牌来纪念某些事情,比如今年克莱斯勒(Chrysler)百年诞辰。这是一项巨大的荣誉,几乎所有品牌都应该感受到这份荣誉带来的温暖和喜悦,理想情况下,能够将其运用到现有品牌的产品线中。至少,情况应该如此。
但克莱斯勒的情况并非如此。这是因为克莱斯勒如今已今非昔比,不仅失去了昔日的辉煌和文化影响力,就连汽车本身也荡然无存。如今克莱斯勒的产品线只剩下一款车型,那就是小型货车。
哦,当然,他们声称他们有三辆车,但实际上只是一辆小型货车,有三个装饰级别:
当然,小型货车本身没什么问题,就连Pacifica也一样,它真的是一款很棒的小型货车!至少九年半前,我上次开它的时候,在克莱斯勒的发布会上,它是这样的。各位,这就是克莱斯勒目前的阵容。只有一辆小型货车,车龄大概只有十年左右。
直到2023年,他们只有 两款 车,另一款是依然帅气的克莱斯勒300,它在退役时已有19年车龄。2011年它曾进行过升级,但无论如何都称不上是新车。即便300是戴姆勒-克莱斯勒时代留下的老古董,至少它还保留着一些风采和格调。但它已经停产两年了。
因此,正如您所想象的,当我们沿着卵石滩修剪整齐的草坪漫步时,被富人推到一边,他们推搡着,涂满昂贵乳液的手掌贴着您的脸,感觉温暖而光滑,很难不去看克莱斯勒过去的这些珍宝,它们在草坪上闪闪发光,排列得非常漂亮,很难不将它们与克莱斯勒今天的状况进行比较。
事实上,大卫和我就是这么做的,并将其制作成视频:
也许我们感觉自己很残忍,但可悲的事实是,我感觉我已经忘记了克莱斯勒,直到我遇到像这款漂亮的黄油色 Airflow 这样的汽车:
1934年Airflow问世时,堪称革命性的车型。它是第一款真正采用流线型设计的全尺寸美国汽车,虽然并非全一体式车身,但在结构上确实运用了一些一体式车身元素。它在技术和设计上都堪称一场革命,同时也维护了克莱斯勒对豪华汽车的高标准。它也可以说是一次巨大的失败,但却是一次高尚的失败,因为它对空气动力学的关注在几乎所有现代汽车中都得到了证实。
这是一种风险,一种大胆、有趣的风险,我无法想象现代克莱斯勒会做出这样的事情。
我看到了克莱斯勒帝国轿车,这让我想起克莱斯勒曾经是美国最知名的豪华品牌凯迪拉克和林肯的劲敌,在纯粹的豪华车领域也能与欧洲竞争对手正面交锋。克莱斯勒曾短暂地将帝国轿车拆分成自己的品牌,但人们一直都知道它是克莱斯勒的一部分。
克莱斯勒当时有很多豪华选择:LeBarons 和 New Yorkers,这些配备空调和舒适设施的大型轿车穿透建筑物的浇筑混凝土,向半径五个街区的范围内彰显您的权力和地位。
Pebble 车展上选定的汽车包括多辆令人惊叹的中世纪克莱斯勒展示车,比如由 Ghia 设计的汽车(最终成为大众 Karmann-Ghia),即 D'Elegance:
…还有这款类似的 Ghia 设计,克莱斯勒 Special:
漂亮的车!漂亮的 克莱斯勒。克莱斯勒过去有时会在量产车型中实现这种大胆的设计,即使在相当近的时期也是如此。别忘了,克莱斯勒Crossfire推出的时间并不长,它于2004年推出,是一款大胆的造型尝试:
这款小型双座跑车具有引人注目、有点复古、有点不复古的造型,与实用舒适的小型货车、轿车、旅行车和其他汽车并存。
克莱斯勒一直是一个高端品牌,但其广度和影响力足以覆盖相当广泛的汽车类型和市场。
那么,克莱斯勒究竟怎么了?它确实经历过一些艰难时期,在20世纪80年代几乎破产,但它最终还是重新站了起来。即使当时生产的汽车并不算出色——因为,说实话,确实不够出色——克莱斯勒至少似乎还在努力,保持着一丝斗志,愿意尽一切努力充分利用它基于K-Car的市场优势,并试图强调涡轮增压器和德州仪器语音合成芯片等技术,让纽约客与你交谈,试图让你相信门是罐子。
我的观点是,克莱斯勒没有放弃,即使在困难时期,他们也知道自己是谁——或者至少他们想成为谁——并且他们竭尽全力去实现这一目标。
但现在呢?克莱斯勒感觉自己已经放弃了。感觉就像一家公司闷闷不乐地扔掉一辆近十年车龄的小型货车,对未来既没有真正的希望,也没有多少想法。哦,当然,他们去年推出了Halcyon概念车,但这只会让这个品牌感觉更加迷茫。从那以后你听到过关于它的消息吗?有没有计划生产哪怕是某种简化版的量产车型?没有,你没有。
克莱斯勒曾经 尝试过各种大胆、高难度的尝试。他们打造了PT Cruiser,这款复古设计很有趣,因为乐趣本身就很有趣,而且价格也相当实惠。他们推出了一系列驾驶室前移的“云车”,尝试了一些有趣的造型和包装概念,当然,他们还有小型货车,以及两款不同的四座敞篷车 和 一款双座敞篷车,一应俱全!这真是令人印象深刻且引人入胜的车型选择!
现在呢?一辆小型货车。
现代克莱斯勒感觉就像在消磨时间,直到斯特兰蒂斯决定停止运营。或许,在我去卵石滩之前,我本可以接受这个残酷的结局,因为我几乎没怎么想过克莱斯勒。
但现在,当我回想起他们曾经的样子,他们曾经对时代的反应,他们曾经制造的汽车类型,他们对自己的形象时,所有这一切都渗透到我模糊的脑海里,我现在有点生气。
这排漂亮的经典克莱斯勒汽车,既是对一个品牌百年庆典的庆祝,也是对这个品牌本身的警示。克莱斯勒,我希望今年你们在卵石赛道上有一些人走上绿地。我希望他们欣赏了这些令人难以置信的汽车。我希望他们感到一阵心痛,我希望这种痛感能转化为某种决心,去激励Stellantis的一些人,提醒他们克莱斯勒值得被拯救。
克莱斯勒,别这么轻易就倒下。把你那辆老旧的面包车挂上档,让你的车子再次动起来。是时候了。醒醒吧。
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